RENAULT SPORT

Une grande première pour Nico Müller

2013-05-25T10:19:45Z

Quarante-huit heures après les essais libres, les Formula Renault 3.5 étaient de retour dans les rues de Monaco pour les qualifications. Discret jusque-là, Nico Müller (International Draco Racing) a créé une demi-surprise en arrachant sa première pole position dans la discipline. Le Suisse partagera la première ligne avec Jazeman Jafaar (Carlin).

Comme toujours à Monaco, les vingt-six pilotes sont divisés en deux groupes pour les qualifications. L'auteur du meilleur temps absolu hérite de la pole position et tous les pilotes de sa séance se placent derrière lui sur la grille de départ. Les pilotes de l'autre groupe se positionnent donc sur l'autre file.

Leader du classement général avant cette course, Kevin Magnussen (DAMS) emmène le groupe A pour la première session de 25 minutes. Malgré les nuages menaçants, le soleil parvient à percer et la piste se réchauffe doucement.

Les conditions restent piégeuses, comme en atteste le tête-à-queue de Nigel Melker (Tech 1 Racing) à la Rascasse. A chaque passage devant la ligne de chronométrage, Jazeman Jaafar se montre le plus rapide. Il établit un temps de référence en 1'25''017 avant de repasser par les stands pour chausser le second train de gommes neuves.

Il ne reste que trois minutes au compte à rebours lorsque Kevin Magnussen ouvre les hostilités. Le Danois est le premier à passer sous la barre des 1'25. Malgré une nouvelle amélioration de Magnussen, Jaafar est encore le plus rapide en 1'23''648. Bien parti pour réaliser le meilleur chrono sous le drapeau à damiers, Carlos Sainz Jr. part à la faute en décollant sur le vibreur de la chicane de la Piscine. Jaafar conserve son bien, devant Magnussen, Sainz, Norman Nato (DAMS) et Will Stevens (P1 by Strakka Racing).

Les pilotes du groupe B s'élancent aussitôt en piste. Mis à part le tout-droit de Zoel Amberg (Pons Racing) à la Rascasse et quelques blocages de roues à la sortie du tunnel, les pilotes prennent leurs marques sans encombres. Après une dizaine de minutes, Stoffel Vandoorne (Fortec Motorsports) signe un tour en 1'24''514. Le Belge reste en haut des moniteurs jusqu'aux cinq dernières minutes.

Marco Sorensen (Lotus) est le premier à battre le temps de Jaafar. Autre prétendant à la pole, Antonio Félix da Costa (Arden Caterham) est gêné dans ce qui aurait dû être son tour le plus rapide. Sous le drapeau à damiers, Nico Müller (International Draco Racing) arrache un chrono de 1'23''453, synonyme de pole position. Il devance Marco Sorensen, Stoffel Vandoorne – qui devra reculer de cinq places sur la grille – Antonio Félix da Costa et Mikhail Aleshin.

Nico Müller : « C'est phénoménal de remporter ma première pole en Formula Renault 3.5 à Monaco ! Je n'étais pas très à l'aise jeudi, mais nous avons bien travaillé avec l'équipe pour gagner en performance. Ici, il faut prendre tous les risques dans le dernier tour. C'est passé pour moi et je suis très content. Une partie du travail est faite, mais le plus important est devant nous ! »

Jazeman Jaafar : « Ce résultat est dans la continuité des essais libres, au cours desquels nous avions bien travaillé avec l'équipe. Je suis un peu déçu de n'être que deuxième, mais il était logique que le second groupe soit plus rapide. C'est ma première fois à Monaco, mais j'adore ce circuit. J'arrive à progresser à chaque tour et c'est très excitant. »

Classement groupe A

Classement groupe B

Grille de départ

Concept-car Twin'Run - La citadine qui décoiffe !

2013-05-24T12:12:37Z

Sourire figé pour Vandoorne

2013-05-23T09:59:54Z

Unique roulage avant les qualifications, la séance d'essais libres a permis aux pilotes de la Formula Renault 3.5 Series de (re)faire connaissance avec le circuit de Monaco. Sans complexe, les rookies ont une nouvelle fois bousculé les valeurs établies. Stoffel Vandoorne (Fortec Motorsports) a signé le meilleur chrono, mais il devra reculer de cinq places sur la grille de départ de la course pour conduite dangereuse. Autre débutant à s'illustrer, Norman Nato (DAMS) est troisième derrière Antonio Félix da Costa (Arden Caterham).

Monaco appartient à ceux qui se lèvent tôt, surtout le jeudi du Grand Prix ! Programmée à 8h30 précises, la séance d'essais libres de 45 minutes était attendue avec impatience par les 26 pilotes de la Formula Renault 3.5 Series. Chacun s'était livré à son petit rituel pour préparer cette entrée en piste. Arrivé sur les coups de 6h, le leader du championnat Kevin Magnussen (DAMS) commençait sa journée par un jogging dans les rues de la Principauté. A l'inverse, son équipier Norman Nato ne rejoignait le paddock qu'à quelques minutes du départ, le visage barré d'un large sourire.

Une fois la visière baissée, tous les concurrents faisaient preuve de la même détermination pour tirer le meilleur de chaque tour. En début de séance, chaque passage devant la ligne de chronométrage était synonyme d'amélioration. Venu disputer cette course avec l'équipe Zeta Corse, Carlos Sainz Jr. se retrouvait longtemps en haut des moniteurs de chronométrage. Mis à part un tout-droit de Mikhail Aleshin (Tech 1 Racing), aucune péripétie n'était à signaler avant le retour des monoplaces dans la voie des stands.

En chaussant un second train de gommes neuves à mi-séance, les pilotes allaient encore hausser le rythme. Jazeman Jaafar (Carlin) était le premier à descendre sous la barre des 1'26. Autre pigiste pour le week-end, Nick Yelloly (Zeta Corse) cherchait la limite : un tour après avoir court-circuité la chicane à la sortie du tunnel, le Britannique prenait le meilleur pour quelques millièmes.

A sept minutes de la fin, Stoffel Vandoorne trouvait un tour clair pour signer le meilleur chrono de la séance, en 1'24''711. Deuxième, Mikhail Aleshin était bientôt délogé par Antonio Félix da Costa puis Carlos Sainz Jr.

A trois minutes de la fin, Matias Laine (P1 by Strakka Racing) partait à la faute à Sainte-Dévote. Juste derrière, Zoel Amberg (Pons Racing) s'arrêtait à temps. Quelques instants plus tard, Stoffel Vandoorne ne ralentissait pas suffisamment, au point de percuter la monoplace de Laine. La session était interrompue définitivement au drapeau rouge. Après enquête, le collège des commissaires infligeait à Vandoorne une pénalité de cinq places sur la grille de départ de la course.

Stoffel Vandoorne : « Je suis un peu déçu à cause de l'accident en fin de séance, je n'ai pas vu de drapeau jaune et j'ai été surpris comme l'autre pilote devant moi. Le plus important est d'avoir signé le meilleur temps. Je pensais que ce serait plus compliqué d'être devant, car il s'agit de ma toute première fois sur un circuit urbain. C'est bon pour la confiance. »

Antonio Félix da Costa : « Tout s'est bien passé, c'était important de boucler un maximum de tours, même si les conditions n'était pas représentatives de celles que nous aurons samedi. »

Norman Nato : « J'étais impressionné par le circuit lors des premiers tours, mais j'ai réussi à effectuer le programme défini par l'équipe. Nous avions bien préparé ce rendez-vous, en travaillant à l'atelier avec les ingénieurs et sur simulateur. C'est ce qui m'a permis de rouler naturellement. »

Classement essais libres

Grand Prix de Monaco, nos vues

2013-05-21T14:21:25Z

Rémi Taffin, Directeur des prestations piste de Renault Sport F1 :

Monaco fait partie de ces courses qui mettent tout le monde sous pression, car la quête des réglages optimums est toujours une affaire de compromis. Cela nécessite un énorme effort et nous passons plus de temps pour préparer cette course que n'importe quelle autre au cours de la saison.

Ce circuit est contre-nature, car nous travaillons sur des vitesses basses, alors que quasiment tous les autres circuits sont à moyenne ou haute vitesse. Avec 160 km/h de moyenne et une vitesse maximum de 280 km/h, nous sommes loin des caractéristiques des autres pistes : à Barcelone, lors de la dernière course, nous atteignions 315 km/h ! De plus, le moteur n'est sollicité à plein régime que sur 35% d'un tour. Les cartographies sont donc programmées pour délivrer du couple à bas-régime, et ce afin d'améliorer la facilité de pilotage et la réponse en sortie de courbe. Les rapports de boîte sont calculés pour favoriser une accélération efficace entre les virages.

Le nombre élevé de virages signifie également que le moteur n'a pas beaucoup de répit et le refroidissement est une donnée cruciale. La recherche de grip avec les appuis aérodynamiques ne nous permet guère d'ouvrir les carrosseries pour évacuer les calories. Nous cherchons donc à disperser la chaleur à l'aide des circuits d'eau et d'huile.

Il est évident qu'un tracé urbain est particulièrement bosselé : les voitures sautent par dessus les vibreurs, les plaques d'égout et autres débris que l'on peut trouver sur la piste. La bosse la plus importante est située dans la descente du Casino vers Mirabeau : c'est la raison pour laquelle on a l'impression que les monoplaces quittent la trajectoire idéale. En fait, elles prennent le chemin le plus logique pour éviter de décoller sur la bosse. Si les roues arrière quittaient le sol, le moteur atteindrait soudainement le limiteur, ce qui causerait une perte de temps et des dégâts potentiels sur la mécanique. Il y a d'autres exemples de bosses et talonnages tout au long du tour, mais ce n'est pas toujours possible de les éviter. Nous portons une attention particulière à la programmation des diodes indiquant au pilote qu'il doit changer de vitesse. Nous les encourageons également à monter les rapports un peu plus tôt pour éviter de prendre le rupteur trop souvent.

Lorsque nous avons défini tous les réglages, nous travaillons beaucoup en direct avec le pilote. Le challenge est de lui donner un niveau de confiance tel qu'il n'a aucun commentaire à faire sur le moteur. Cela veut dire que la mécanique répond parfaitement à ses attentes. Si nous arrivons à ce résultat, cela veut dire que nous avons fait du bon boulot !

Mégane R.S. Red Bull Racing RB8 : le meilleur de Renault Sport et de l'écurie Red Bull Racing

2013-05-21T09:39:44Z

Renault et l'écurie Red Bull Racing célèbrent leur troisième titre de Champion du Monde des Constructeurs de Formule 1 avec la série limitée Mégane R.S. Red Bull Racing RB8.

Pour la deuxième année consécutive, Mégane R.S. porte haut les couleurs de l'écurie Red Bull Racing. Une série limitée séduisante, à la pointe de la technologie dans le pur esprit Renault Sport.

Un look exclusif, partenariat des équipes design de Renault et Red Bull Racing
La teinte exclusive Bleu Crépuscule est directement inspirée du bleu emblématique de l'écurie. A l'arrière et sur les côtés, des strippings Red Bull Racing marquent d'emblée l'identité de la série limitée. Définitivement sportive, elle est également élégante grâce à la présence d'équipements extérieurs gris platine soulignant multiples les reflets du Bleu Crépuscule : lame F1, poignées de portes, coques de rétroviseurs et becquet arrière. Enfin, un sticker sur les custodes arrière célèbre la victoire au Championnat du Monde des constructeurs 2012.

A l'intérieur, la série limitée apporte toujours plus d'exclusivité. Le logo Red Bull Racing signe le bas de marche numéroté en aluminium et les sur-tapis. Logo que l'on retrouve également sur les appuie-têtes des sièges Recaro avec de nouvelles selleries bi-matière cuir-tissu.

Prête à battre des records ? La Mégane R.S. Red Bull Racing RB8 est équipée en série des mêmes pneumatiques Bridgestone que la Mégane Trophy recordman du tour du circuit du Nurburgring. Ces pneumatiques haute performance sont habillés de jantes exclusives 19'' noires avec liseré gris.

A la pointe de la technologie embarquée avec Renault R-Link et R.S. Monitor 2.0
La série limitée marque l'arrivée de la tablette multimédia intégrée et connectée R-Link sur toutes les Mégane R.S. Les six univers disponibles (navigation, téléphone, multimédia, véhicule, système et catalogue d'application R-Link Store) sont accessibles via l'écran tactile, la reconnaissance vocale et un joystick positionné sur la console centrale.

Avec R-Link, R.S. monitor passe en mode 2.0 pour les vrais amateurs de conduite sportive. Plus besoin de choisir entre la navigation et le système de télémétrie embarqué grâce à la navigation TomTom Live proposée par R-Link.

Les nouveautés de R.S. Monitor 2.0 ?
Une nouvelle interface plus agréable et intuitive profitant de l'écran couleur 7'' de R-Link, un écran de bienvenue spécifique Red Bull Racing, des éléments d'informations en 3D, la possibilité de récupérer les données recueillies par le système sur clé USB et toujours la disponibilité en temps réel de la puissance instantanée, du 0 à 100 km/h, du diagramme GG…

Mégane R.S. avant tout
La série limitée bénéficie de tous les fondamentaux de Mégane R.S. : châssis Cup, un différentiel à glissement limité et le moteur 2.0 16V 265 avec stop and start (consommation homologuée : 7,5 l/100 km ; émissions homologuées : 174 g CO2/km)… Des technologies reconnues illustrant le savoir-faire de Renault Sport.

Elle sera commercialisée dans 26 pays. Elle est disponible à la vente en France fin juin à partir de 36.000 euros.

La série limitée Mégane R.S. Red Bull Racing RB8 prendra fin le 30 septembre 2013.

Germain Bonnefis marque des points importants pour le Team Renault Sport Technologies au Tour de Corse

2013-05-20T17:37:05Z

Manche emblématique du Championnat d'Europe des Rallyes, le Tour de Corse a permis à Germain Bonnefis et Olivier Fournier de démontrer leur talent et le potentiel de Mégane R.S. N4. Deuxièmes de la catégorie Production, ils permettent au Team Renault Sport Technologies de marquer les points de la victoire au classement des équipes.

Pour tout le Team Renault Sport Technologies, le Tour de Corse constituait l'un des grands rendez-vous de cette première moitié de saison. Après un double podium en Espagne, les Mégane R.S. N4 pilotées par Germain Bonnefis et Robert Consani étaient très attendues sur l'asphalte d'un rallye qui a marqué l'histoire de la discipline.

Germain Bonnefis était le premier à se mettre en action. Il s'installait en tête de la catégorie Production avec deux meilleurs temps pour débuter le rallye : « La première spéciale était typique du Tour de Corse. Il ne fallait pas s'endormir pour ne pas perdre le rythme. Nous avons fait un très bon choix de pneus. Cette première boucle a permis de montrer le niveau de performance de Mégane R.S. N4 avec la huitième place du classement scratch ! »

Robert Consani était aussi satisfait des premiers kilomètres : « Les évolutions apportées récemment ont rendu la voiture extraordinaire. J'ai vraiment senti une différence, aussi bien sur le châssis que sur le moteur. »

Dans la deuxième boucle, Germain repartait avec des pneumatiques un peu trop tendres : « Nous pensions qu'il allait pleuvoir. Nous manquons encore un peu de recul sur la nouvelle gamme de pneumatiques Michelin. Les conditions étaient vraiment délicates mais nous avons réussi à faire jeu égal avec Andreas Aigner sur l'ensemble de la journée. »

Germain Bonnefis terminait la première étape à 4''5 du leader de la catégorie Production alors que Robert Consani était contraint à l'abandon : « Je suis très déçu car nous avions l'opportunité de signer un très bon résultat. Je suis arrivé plus vite que ce que j'avais noté. C'est une simple erreur qui s'est payée cher… »

Le lendemain, Germain tentait de reprendre les commandes : « C'était toujours aussi compliqué avec la météo. Nous avons fait un mauvais choix de pneus en début de journée. Ensuite, nous avons tenté des coups de poker pour inverser la tendance, en vain. Nous avons été très réguliers, sans commettre d'erreur. C'est très positif de pouvoir compter sur une voiture aussi performante et fiable. »

Deuxièmes à l'arrivée, Germain Bonnefis et Olivier Fournier s'emparaient de la troisième place des classements Pilotes et Copilotes de la catégorie Production. Le Team Renault Sport Technologies marquait en outre les 25 points de la victoire. Les Mégane R.S. N4 de Germain Bonnefis et Robert Consani seront de nouveau en action lors de la prochaine épreuve du Championnat d'Europe des Rallyes, disputée à Ypres (Belgique) du 27 au 29 juin.

Classement du Tour de Corse
FIA European Rally Production Car Cup – Drivers
1 Aigner / Heigl (Stohl Racing / Subaru Impreza R4) 2:49:52.1
2 Bonnefis / Fournier (Team Renault Sport Technologies / Mégane R.S. N4) +1:22.9
3 Orsak / Smeidler (GPD Mit Metal Racing Team / Mitsubishi Lancer Evo IX-R4) +7:56.2
4 Tempestini / Pulpea (Napoca Rally Academy / Subaru Impreza R4) +13:56.9
5 Visin / Lsiros (Subaru Impreza R4) +14:46.8
6 Ayme / Ayme (Mitsubishi Lancer Evo IX-R4) +16:11.8
7 Marisca / Itu (Napoca Rally Academy / Mitsubishi Lancer Evo IX-R4) +16:55.2

FIA European Rally Production Cup – Teams (5/12)
1 Napoca Rally Academy 119 points
2 Team Renault Sport Technologies 68 points

FIA European Rally Production Cup – Drivers (5/12)
1 Andreas Aigner 78 points
2 Jaroslav Orsak 67 points
3 Germain Bonnefis 60 points
4 Marco Tempestini 43 points
5 Beppo Harrach 38 points…
11 Robert Consani 24 points…

FIA European Rally Production Cup – Co-Drivers (5/12)
1 Jurgen Heigl 78 points
2 David Smeidler 67 points
3 Olivier Fournier 60 points
4 Dorin Pulpea 43 points
5 Leop Welsersheimb 38 points…
11 Tibo Gorczyca 24 points…

Luca Ghiotto rejoint les plus grands à Pau

2013-05-20T15:58:26Z

Luca Ghiotto (Prema Powerteam) a inscrit son nom au palmarès du 72e Grand Prix de Pau, rejoignant ses illustres compatriotes Tazio Nuvolari et Alberto Ascari. L'Italien a évité les nombreux pièges d'une course par éliminations pour finalement devancer Egor Orudzhev (Tech 1 Racing) et Jake Dennis (Fortec Motorsports).

La piste était totalement sèche pour le départ de la première édition du Formula Renault 2.0 Pau Trophy. Vainqueur de la course qualificative disputée hier soir, Matt Parry (Fortec Motorsports) s'élançait depuis la pole position devant Jake Dennis et Oliver Rowland (Manor MP Motorsport).

Au départ, Dennis et Rowland inquiétaient Parry, mais le pilote Caterham DDP conservait la tête. Derrière, Bruno Bonifacio (Prema Powerteam) surprenait Matthieu Vaxivière (Tech 1 Racing), tandis que Pierre Gasly (Tech 1 Racing) débordait Luca Ghiotto. La course d'Alfonso Celis (Fortec Motorsports) se terminait dans le rail de sécurité après un accrochage avec Egor Orudzhev, ce qui provoquait l'intervention de la voiture de sécurité.

A la relance, Jake Dennis insistait sur Matt Parry, si bien que les équipiers s'accrochaient dans la montée vers le Pont Oscar. La direction de course brandissait le drapeau rouge et les équipes pouvaient réparer les dégâts sur la grille de départ.

La course reprenait ses droits derrière la voiture de sécurité avec Pierre Gasly en nouveau leader. A l'attaque, Matthieu Vaxivière perdait le contrôle de sa monoplace dans la courbe du Parc Beaumont. Matt Parry l'évitait de justesse tandis que Marc Cattaneo renonçait après être parti à la faute..

Pierre Gasly creusait méthodiquement l'écart sur Luca Ghiotto, mais le Français écopait - tout comme Bruno Bonifacio - d'un drive-through pour dépassement sous drapeau jaune. Attendant le dernier moment pour prendre sa pénalité, le Français écopait d'un drapeau noir synonyme d'exclusion.

Luca Ghiotto franchissait le drapeau à damier en tête devant Egor Orudzhev et Jake Dennis, auteur d'une longue résistance face à Oliver Rowland. Matt Parry complétait le Top 5 suivi de Bruno Bonifacio, Tristan Papavoine et Nicolas Pironneau.

Ils ont dit

Luca Ghiotto : « J'avais réussi à rester près de Gasly après le départ, mais les pneus ont perdu beaucoup d'efficacité après sept tours. Ce sport est difficile, tant financièrement que dans les autres domaines, et j'espère que cette victoire m'aidera dans le futur. J'espère également revenir à Pau l'an prochain, qu'importe la discipline ! »

Egor Orudzhev : « Je n'ai pas pris un bon départ et je me suis retrouvé entre deux pilotes. Lorsque Celis s'est approché, il m'a touché mais je n'avais pas de dégâts sur l'aileron avant. J'ai pu continuer et éviter les pièges pour prendre la deuxième place. »

Jake Dennis : « Mon départ était plutôt bon. Au restart, mon coéquipier m'a pressé contre le mur que j'ai touché avant de rebondir sur lui. Les autres ont réussi à passer… L'équipe a fait un super travail pour réparer la voiture pendant l'interruption. Vu les évènements, je suis satisfait d'être troisième. »

Classement final

Matt Parry décroche la pole du Pau Trophy

2013-05-19T18:53:48Z

Matt Parry (Fortec Motorsports) a réalisé une journée parfaite, tant lors de la session qualificative que lors de la première course du Formula Renault 2.0 Pau Trophy. Le Gallois a devancé ses compatriotes Jake Dennis (Fortec Motorsports) et Oliver Rowland (Manor MP Motorsport). Il partira demain en pole position pour tenter de remporter le Grand Prix de Pau.

Sur une piste humide, le soleil perçait pour la séance qualificative. Egor Orudzhev (Tech 1 Racing) attaquait d'entrée avant une lutte entre les pilotes Prema Powerteam, Bruno Bonifacio et Luca Ghiotto, arbitrée par les Britanniques Jake Dennis et Oliver Rowland. Matthieu Vaxivière (Tech 1 Racing) puis Matt Parry se signalaient également aux avant-postes avant que les monoplaces ne chaussent leur second train de gommes.

Jake Dennis réalisait le meilleur temps malgré une alerte à la Gare. Marc Cattaneo (Formula Motorsport) et Oliver Rowland partaient à la faute, sans conséquence. Matt Parry signait le meilleur temps en 1'25''062 avant l'interruption provoquée par Matthieu Vaxivière. Bruno Bonifacio s'intercalait entre les deux pilotes Fortec de tête et le top 5 était complété par Luca Ghiotto et Oliver Rowland.

Sur la grille de la course qualificative, le peloton chaussait les pneus slicks. Marc Cattaneo commettait une erreur dès le tour de formation tandis que Matt Parry conservait la tête devant Jake Dennis, qui avait surpris Bruno Bonifacio. Nicolas Pironneau puis Tristan Papavoine (AV Formula) partaient en tête-à-queue après la chicane Foch, mais ils pouvaient reprendre la course.

Matt Parry s'échappait inexorablement pour s'imposer et remporter la pole position du Formula Renault 2.0 Pau Trophy. Il devancera sur la grille Jake Dennis, Oliver Rowland et Matthieu Vaxivière, ces deux derniers ayant trouvé l'ouverture sur Bruno Bonifacio aux neuvième et treizième tours. Luca Ghiotto, auteur d'un départ manqué, suivait devant deux pilotes Tech 1, Pierre Gasly et Egor Orudzhev. Piégés, Alfonso Celis (Fortec Motorsports), Tristan Papavoine, Marc Cattaneo et Nicolas Pironneau (Formula Motorsports) étaient relégués aux dernières positions.

Ils ont dit

Matt Parry : « C'est ma première course ici et c'est une expérience fantastique. La piste était piégeuse en raison de l'humidité. J'ai amélioré au fil des tours en prenant confiance et en essayant de ne pas faire de faute. Si on est un peu large, le mur n'est vraiment pas loin ! Demain, je vais essayer d'améliorer mon départ et de faire la même course. »

Jake Dennis : « C'était la première fois que nous utilisions les slicks et l'équipe s'en tire haut la main avec ce doublé. La course était difficile mais j'ai pris un bon départ pour obtenir cette place. Le trafic était délicat à gérer sur cette piste et j'ai dû être patient en dépit des menaces. »

Oliver Rowland : « Le rythme était bon mais c'est difficile de dépasser à Pau. Je suis satisfait d'avoir gagné deux places. Bruno Bonifacio a fait une erreur, j'ai réussi à le passer grâce à une meilleure motricité. Avec le trafic, Mathieu Vaxivière revenait et il devenait risqué d'attaquer Jake Dennis. »

Matthieu Vaxivière donne le rythme

2013-05-18T19:44:50Z

Matthieu Vaxivière (Tech 1 Racing) a débuté sa quête du Grand Prix de Pau en dominant les deux séances d'essais libres du Formula Renault 2.0 Pau Trophy. Le Français a devancé Oliver Rowland (Manor MP Motorsport) et Jake Dennis (Fortec Motorsports) au terme d'une journée disputée dans des conditions difficiles.

Sous une fine pluie, la première séance mettait en évidence la dextérité des pilotes. Le peloton prenait rapidement la piste mais seul Egor Orudzhev (Tech 1 Racing) signait un temps chronométré avant le drapeau rouge causé par Nicolas Pironneau (Formula Motorsport) à la sortie de l'épingle du Lycée.

A la reprise, Bruno Bonifacio (Prema Powerteam) et Alfonso Celis (Fortec Motorsports) partaient à la faute tandis que Matthieu Vaxivière, Egor Orudzhev et Oliver Rowland prenaient l'avantage. Dans le mur de pneus, le Britannique se faisait déloger par Matthieu Vaxivière avant la mi-séance.

Peu perturbé par une glissade au virage de la Gare, Egor Orudzhev surgissait en tête mais son coéquipier Matthieu Vaxivière répondait dans un ultime effort bouclé en 1'25"842, 49 millièmes devant le Russe. On retrouvait derrière Luca Ghiotto (Prema Powerteam), suivi de Jake Dennis et Matt Parry (Fortec Motorsports).

Les gouttes laissaient place au vent en début de soirée. Le duo Tech 1 Racing composé d'Egor Orudzhev et Matthieu Vaxivière s'échangeait les positions de tête avant la riposte d'Oliver Rowland à mi-séance. Egor Orudzhev mettait un terme prématuré à ses essais en touchant le rail tandis qu'Alfonso Celis revenait en piste malgré une frayeur à la Gare.

Alors que la pluie faisait son retour, Matthieu Vaxivière était surpris à l'épingle du Lycée. Cela n'empêchait pas le Français de revenir au premier rang dans les dernières minutes d'une séance écourtée en raison de la chute d'un arbre sur la piste plus tôt dans la journée. Le pilote Tech 1 Racing enfonçait le clou en 1'25"209 malgré le sursaut d'orgueil d'Oliver Rowland, finalement deuxième devant Jake Dennis, Egor Orudzhev et Luca Ghiotto.

Ils ont dit

Matthieu Vaxivière : « J'ai découvert Pau sous la pluie en appréhendant les essais pas à pas. Nous avons utilisé les pneus usés puis les neufs avec lesquels nous avons fait le meilleur temps. Il reste encore certains réglages à peaufiner avec l'équipe mais je suis satisfait. Le travail avance bien et nous pouvons aller plus vite. »

Oliver Rowland : « Ce matin, j'ai tapé le mur tant les conditions étaient difficiles. J'ai plus apprécié la deuxième séance même si nous devons encore travailler sur l'équilibre de la voiture. Demain devrait être une bonne journée. L'écart est faible, nous avons encore du temps à gagner et je suis confiant. »

Jake Dennis : « La journée était plutôt délicate à appréhender. C'est un tracé où il est difficile d'être rapide d'emblée. Le challenge proposé est intéressant, plus encore dans ces conditions. Si tu fais une erreur, tu es dans le mur. La qualification et la course qualificative de demain seront très importantes. »

Magnussen et Vandoorne, stop ou encore ?

2013-05-17T14:26:34Z

S'il ne fallait remporter qu'une course, ce serait celle-ci ! Rendez-vous incontournable de la Formula Renault 3.5 Series depuis sa création en 2005, Monaco fait rêver tous les pilotes. Déjà détachés du peloton, Kevin Magnussen (DAMS) et Stoffel Vandoorne (Fortec Motorsports) chercheront à confirmer devant le gratin de la F1. Pour Arthur Pic (AV Formula), Antonio Félix da Costa (Arden Caterham) et les autres, cette course unique constituera une bonne occasion de réduire l'écart avant de se rendre à Spa-Francorchamps.

Monument du sport automobile, le Grand Prix de Monaco F1 attirera comme chaque année tous les regards des passionnés de sport automobile. Disputée en lever de rideau, la course de Formula Renault 3.5 Series figurera parmi les temps forts du week-end. Après avoir consacré Pastor Maldonado (2006), Charles Pic (2008) ou Daniel Ricciardo (2010 et 2011), le rendez-vous dans les rues de la Principauté révèlera peut-être une des futures stars de la F1.

Après les quatre premières courses, disputées à Motorland Aragón et Monza, deux pilotes ont pris une légère avance au classement général. Tous deux enrôlés au sein du McLaren Young Driver Programme, Kevin Magnussen (63 pts) et Stoffel Vandoorne (59 pts) auront envie de faire forte impression devant leurs soutiens. Le Danois cherchera à tirer profit de son expérience. Qualifié en deuxième ligne l'an passé, il avait toutefois terminé sa course dans les rails de Sainte-Dévote.

Troisième du classement général, Arthur Pic compte 28 points de retard sur Magnussen à cause de son abandon à Motorland. Cela n'entache en rien ses facultés d'attaquant au sein du peloton. Pouvant compter sur le soutien – et les astuces – de son frère Charles, le pilote AV Formula aura pour objectif d'ouvrir son compteur de victoires à Monaco.

Présenté comme le grandissime favori avant l'ouverture de la saison, Antonio Félix da Costa doit lui aussi composer avec deux résultats vierges. Le Portugais a besoin de points pour rester dans la course au titre et toute erreur est donc proscrite ! Dans son sillage, le Britannique Will Stevens (P1 by Strakka Racing) et le Russe Sergey Sirotkin (ISR) chercheront à confirmer leurs excellentes prestations de Motorland Aragón.

Déjà présents en 2012, Carlos Huertas (Carlin), Nico Müller (International Draco Racing) ou Marco Sorensen (Lotus) voudront faire fructifier leur expérience en Principauté. Nigel Melker pourra quant à lui compter sur les ressources de l'équipe Tech 1 Racing, trois fois victorieuse à Monaco.

Deuxième de l'Eurocup Formula Renault 2.0 en 2011, Carlos Sainz Jr. fera ses débuts en Formula Renault 3.5 Series à cette occasion. L'Espagnol fera équipe avec Mihai Marinescu chez Zeta Corse.

En piste dès jeudi matin à 8h30 pour les essais libres, les vingt-six Formula Renault 3.5 auront le redoutable privilège d'ouvrir le meeting. Sur une piste à l'adhérence limitée, les pilotes devront surtout éviter de partir à la faute pour emmagasiner un maximum d'informations. Les ingénieurs tenteront ensuite de mettre le doigt sur les meilleurs réglages en vue des qualifications, disputées samedi matin. Entretemps, les dépôts de gomme auront donné aux 3340 mètres un grip toujours difficile à estimer. Surtout si la météo vient s'en mêler… Le départ de la course sera donné dimanche à 11h10, juste avant le 71e Grand Prix de Formule 1.